Introductie

Heb je drukwerk nodig en twijfel je of je dit digitaal of via offset moet laten drukken? Je bent niet de enige. Veel bedrijven vragen zich af welke druktechniek het beste bij hun project past. Digitaal printen en traditioneel offsetdrukken hebben allebei unieke voordelen. In deze blog leggen we uit wat het verschil is tussen deze twee methoden en wanneer je voor de een of de ander kiest. In dit artikel lees je wat digitaal en offset drukken precies inhouden, welke verschillen er zijn op het gebied van oplage, kosten, kwaliteit, snelheid en meer, én krijg je praktische handvatten om de juiste keuze te maken.

Wat is offsetdrukken?

Offsetdruk (ook wel offsetprinting of lithografie genoemd) is een klassieke druktechniek waarbij gebruik wordt gemaakt van metalen drukplaten. Voor elke kleur in het ontwerp wordt een aparte plaat chemisch belicht met het beeld. Die platen brengen de inkt via een rubberen drukcilinder (de offset tussenstap) over op het papier. Omdat er eerst platen gemaakt en pers ingesteld moeten worden, zijn er vaste opstartkosten voordat de pers echt begint te drukken.

Dit maakt offset vooral rendabel bij grotere oplages: hoe meer exemplaren je drukt, hoe lager de kostprijs per stuk wordt. Offsetdruk staat bekend om de hoge en consistente drukkwaliteit en de mogelijkheid om met PMS-kleuren (Pantone) te werken voor een exacte kleurweergave. Heb je bijvoorbeeld een specifieke huisstijlkleur die perfect moet kloppen, dan is offset doorgaans de beste keuze.

Samengevat is offset ideaal voor bulkproducties met hoge kwaliteit en exacte kleuren, mits je de tijd en aantallen hebt om de opstart te verantwoorden.

Wat is digitaal drukken?

Digitaal drukken (digitaal printen) is een modernere techniek die eind jaren ’90 is opgekomen. In plaats van drukplaten wordt een digitaal bestand rechtstreeks vanaf de computer naar een digitale pers gestuurd, die het beeld met toner of inkjet-inkt direct op het papier aanbrengt. Je kunt het vergelijken met een zeer geavanceerde versie van de printer die je thuis hebt, maar dan geschikt voor professioneel gebruik. Het grote voordeel is dat er geen opstartkosten zoals bij offset zijn, je hoeft immers geen platen te maken.

Dit maakt digitaal drukken vooral kostenefficiënt bij kleine oplages. Of je nu één exemplaar of een paar honderd nodig hebt, digitaal printen is snel geregeld en betaalbaar. Bovendien zijn de druktijden korter. De eerste afdruk komt binnen enkele minuten uit de machine en is meteen droog, wat spoedleveringen mogelijk maakt. Nog een sterke troef van digitaal drukwerk is personalisatie. Omdat elke afdruk afzonderlijk uit de computer komt, kun je eenvoudig ieder exemplaar uniek maken (bijvoorbeeld met wisselende namen, adressen of codes) met weinig extra kosten.

De afgelopen jaren is de digitale drukkwaliteit enorm verbeterd. In veel gevallen is deze nagenoeg gelijk aan offsetkwaliteit. Kortom, digitaal drukken is ideaal voor snelle levertijden, kleinere oplages en drukwerk dat flexibiliteit of personalisatie vereist.

Belangrijke verschillen tussen offset en digitaal drukwerk

Oplage en kosten. Offsetdruk loont vooral bij grote oplages. Vanwege de opstartkosten is offset pas echt voordelig bij hogere aantallen. Vaak wordt een vuistregel van enkele honderden tot rond de 1.000 exemplaren aangehouden. Zeker boven ongeveer 2.000 stuks is offset meestal goedkoper per stuk. Bij kleine oplages daarentegen is digitaal drukken bijna altijd voordeliger, doordat je geen vaste instelkosten hebt en gewoon per stuk betaalt.
Levertijd. Heb je jouw drukwerk snel nodig, bijvoorbeeld binnen één of twee dagen? Dan is digitaal drukken vaak de beste optie. Digitale printers vergen nauwelijks voorbereiding en er is geen droogtijd, dus een spoedopdracht kan in recordtijd worden uitgevoerd. Offsetdruk daarentegen kost meer tijd door het maken van platen en het opstarten/afstellen van de pers. Hoewel een offsetpers razendsnel kan drukken als hij eenmaal draait, ben je door die voorbereiding bij strakke deadlines in het nadeel.
Kleur en kwaliteit. Beide methoden leveren tegenwoordig hoogwaardige kwaliteit drukwerk. Offsetdruk stond traditioneel bekend om iets scherper beeld en intensere kleurvlakken, maar moderne digitale persen weten dit vrijwel te evenaren. Wel is er een verschil in kleuropties: offset kan met Pantone/PMS-inkten werken voor een 100% nauwkeurige kleurweergave (handig voor huisstijlen die exact overeen moeten komen). Digitaal printen gebruikt doorgaans CMYK-toners/inkten en kan Pantone-kleuren niet exact treffen. Kleuren kunnen daarbij dus licht afwijken vergeleken met offset of PMS-kleuren.
Personalisatie. Wil je dat elk exemplaar van je drukwerk unieke gegevens bevat, zoals bij geadresseerde brieven, genummerde tickets en gepersonaliseerde uitnodigingen? Dan is digitaal drukken eigenlijk de enige logische keuze. Een digitale pers kan variabele data makkelijk aan, omdat hij elke pagina direct vanaf de computer print. Offsetpersen daarentegen drukken statisch: alle afdrukken van één drukgang zijn identiek. Personalisatie kan hier pas achteraf op geprint worden.
Formaat en materialen. Standaard drukwerkformaten (zoals visitekaartjes tot A3 posters) kunnen zowel met offset als digitaal prima geproduceerd worden. Maar bij extra grote formaten of speciale materialen is digitaal printen vaak de aangewezen (of enige) weg. Zo worden items als spandoeken, grote stickers, borden en panelen altijd digitaal geprint, omdat deze materialen niet geschikt zijn voor een traditionele offsetpers.
Milieu-aspect. Als duurzaamheid voor jou van belang is, scoort digitaal drukwerk wat punten. Omdat er geen chemicaliën voor plaatontwikkeling nodig zijn en er nauwelijks papier wordt opgemaakt voor het afstellen, heeft digitaal drukken minder afval en minder milieubelasting vergeleken met offset.

Wanneer kies je voor offsetdruk?

Twijfel je nog? Hieronder enkele situaties waarin offsetdruk de beste keuze is:

Hoge oplage tegen lage stukprijs. Heb je een grote hoeveelheid nodig (denk aan duizenden flyers, posters of brochures), dan is offset ideaal.
Exacte kleurweergave (PMS/huisstijlkleuren). Heeft jouw drukwerk specifieke steunkleuren die precies moeten overeenkomen met je huisstijl? Offsetdruk kan met PMS-inkten werken en levert hierdoor een exacte kleurmatch.

Wanneer kies je voor digitaal drukken?

In deze gevallen kun je beter voor digitaal drukwerk kiezen:

Kleine oplages met weinig opstartkosten
Spoedklussen en snelle levering
Gepersonaliseerd of variabel drukwerk
Bijzondere formaten en materialen

Conclusie

Digitaal vs offset, het is geen strijd met winnaars en verliezers, maar een kwestie van de juiste techniek voor de juiste toepassing. In het kort: heb je een kleine oplage, een snelle deadline of gepersonaliseerd materiaal? Dan is digitaal drukken doorgaans de beste keuze. Gaat het om een grote oplage of strikt kleurkritisch drukwerk, dan komt offsetdruk als winnaar uit de bus door de lagere kosten per stuk en exacte kleurmogelijkheden. Vaak is de keuze duidelijk, maar soms kun je ook combineren.

Bij twijfel sta je er niet alleen voor. De Drukwerk Specialist denkt graag met je mee. Wij adviseren graag over welke optie het meest geschikt is voor jouw specifieke project en budget.

Veel succes met je volgende drukwerkopdracht! We hopen dat je met deze informatie de juiste keuze kunt maken tussen offset en digitaal drukken. Heb je hulp nodig bij het opmaken van je ontwerp of vragen over druktechnieken? Neem dan gerust contact met ons op , wij helpen je graag verder! Wil je een drukwerkopdracht bij ons aanvragen of bestellen? Dat kan eenvoudig via onze online catalogus.

Rogier Oude Avenhuis

Auteur • 14 artikelen

Rogier is drukwerkspecialist met een achtergrond in marketing en verkoop. Met vijf jaar ervaring in de grafische sector helpt hij klanten met promotioneel drukwerk, brochures & catalogi, kantoor & schrijfwaren en grootformaat drukwerk. Zijn kracht ligt in klantbinding en praktische drukwerk oplossingen.